Barranquilla.

Texto completo de la entrevista de nuestro Editor General Ernesto McCausland con Ruben Blades.

Rubén después de tu experiencia como funcionario no y el liderazgo que tuviste en el Ministerio de turismo de tu país, tu crees que una persona que tiene aspiraciones políticas puede ser funcionario tu crees que el sistema y todo da para que tu estés orgulloso, ¿Qué balance haces para tu ser funcionario?

El balance fue muy positivo en todos los sentidos, pero aclaremos cosas, vayamos a la raíz de la decisión del servicio público, yo estoy completamente de acuerdo que requerimos de sangre nueva, de nuevas figuras, que puedan crear el tipo de apoyo y la credibilidad que se requiere, para poder crear una administración pública eficiente.

Yo no creo que eso es imposible, el problema que yo veo es que mucha de la gente que se queja de la corrupción de la mediocridad de la incapacidad de los funcionarios públicos en cualquier país del mundo resulta que no quieren asumir la responsabilidad de remplazar esa mediocridad que critican y es una cuestión que a mi me parece no solo absurda sino estúpida, es decir, es una ley física.

Si usted abandona un espacio, ese espacio va ser ocupado por algo el espacio no se queda sin ocupar ese espacio va ser ocupado por algo si la sociedad civil rehúsa la responsabilidad de remplazar lo que acusa como inservible. Entonces está aceptando con su negativa de participar en el proceso que vengan los mediocres y corruptos a ocupar por una ley cívica esos espacios que han abandonado los espíritus cívicos de nuestras ciudades y repúblicas eso es así de simple.

Yo me puedo quedar hablando idioteces en un parque o escribiendo articulitos de opinión o hablando necedades en la televisión o asumo el riesgo de ser menos egoísta y dedicar mi tiempo a efectivamente cambiar eso que critico con toda razón. Entonces es muy difícil encontrar gente que haga la transición del sector privado al sector público abandonando lo que tenían.

Yo quiero repetir durante cinco años, yo no hice película, durante cinco años yo no hice disco, durante cinco años, yo no hice la gira que hacía ni estuve metío en el show etc.

Durante cinco años las regalías que yo recibía como músico y compositor se fueron al piso porque la gente ahora se roban las canciones, no compran los discos, se la roban igual que un corrupto se roba la plata del público.

Ahora resulta que nosotros tampoco podemos cobrar porque antes nos explotaban los dueños de la compañía de discos y ahora la gente no nos apoya con esto y compran al pirata, y no es que bajen la canción gratis es que otra persona venda algo por lo cual no ha hecho ningún esfuerzo.

Ayer te molestaste por eso, cuando alguien te preguntó.

No alguien me habló de esto, yo soy muy honesto, yo tengo un agradecimiento tremendo hacia Colombia y Barranquilla, y en especial que estoy aquí por no haberme olvidado y por haber continuado apoyando nuestro trabajo.

Usted no tiene idea el agradecimiento que siento y que sentimos todos en grupo, muchas gracias porque nos están dando esta oportunidad de poder continuar trabajando a pesar de haber estado muchos años fuera del movimiento musical.

Pero volviendo a lo del servicio público, yo sabiendo que el sistema puede funcionar, yo los había decepcionado la mayoría de la gente que habla de servicios públicos habla decepcionado, yo no, pero yo entré a cambiar cosas, yo no entré nada más a administrar, ese es otro problema.

Usted tiene que reformar y la reforma no solamente a través de a aptitud que asuma cuando llegue al puesto, cómo eso contagia al resto de compañeras y compañeros que están trabajando con usted en el servicio público y que son sus subalternos.

Pero también usted va a cambiar las estructuras mismas que desafortunadamente o no son obedecidas en la manera como inicialmente fueron concebidas, ejecutadas o están desfasadas basadas en modelos paradigmas que ya no funcionan o que requieren de un nuevo planteamiento.

Entonces eso fue lo que yo hice, para yo salir de allí en cinco años hicimos una ley nacional de turismo que no existía anteriormente (hecha) en cinco años creamos un plan nacional de turismo que no existía esos momentos.

Había una cuestión que había dejado de existir dos años antes y era un plan que en realidad no estaba en mi opinión desarrollado en una forma racional que pudiera crear no solamente una propuesta para la ciudad, sino para el país y que también a la vez atendiera los problemas que emanan del desarrollo de la actividad turística, que son el peligro de la destrucción del medio ambiente y el peligro de la desaparición de la cultura nuestra, y el producto de las influencias masivas que vienen de otros lugares.

Nosotros hicimos un trabajo de publicidad también que en Panamá la publicidad la visitaban anualmente, lo que provocaba que hubiesen impugnaciones por parte de los perdedores que lo que hacían era sacar la ….. de la publicidad y terminaba eso en un juzgado; y eso lo cambiamos nosotros desde nuestra administración haciendo una licitación de cinco años que permitió la continuidad del proceso.

Esa frase ‘Las sonrisas son gratis’, fue tuya?

No eso no fue mío, eso fue de alguien que lo tenía cuando yo llegué. El primer envión.

Buena frase…

A mi me pareció que estaba bien. Yo en realidad soy, quizá no estoy muy enfocado en que es lo que la gente en la calle considera que es más atractivo.

Yo al principio no sabía si funcionaba o no y en realidad funcionó y muy bien. Yo lo que traje fue la otra ‘Panamá se queda en ti’, y participé en todos los anuncios pero no por ego, sino porque dije averigüen a ver si eso nos ayuda e hicieron investigaciones en el aeropuerto con los pasajeros que iban de paso, qué nivel de reconocimiento tenía yo, que respeto había por mi participación y todas las respuestas fueron positivas y dije ok.

Yo participo y precisamente ahora que soy ahora un funcionario público no voy a cobrar por la participación para que después no salga alguien por ahí a decir que yo hice eso para ganar plata, entonces lo hice gratis que eso no estaba dentro de la descripción de mi trabajo como ministro, pero lo hice precisamente para evitar el morbo y para evitar que alguien fuera decir que yo había utilizado esa posición para beneficio propio.

Corregimos un problema que había con los tour operadores y el servicio de transporte turístico y eso es un problema que había durado no se que tanto tiempo y hubo muchas cosas aparte de eso el 2007 y 2008.

El 2008 fue el mejor año de turismo en Panamá y eso lo digo no porque me quiera dar las grandes ínfulas, sino porque eso es un hecho, yo trabajé en una institución donde habían más de 400 personas, yo estaba responsabilizado por la marcha del argumento y no estaba yo con una guitarrita a la entrada del tocumen cantándole Pedro Navaja a lo que entraba.

Yo estaba haciendo un trabajo administrativo y me honra eso, fui abogado por cinco años y es una ley de transporte turístico que nos la aprobaron pero en un momento pero si fue una ley de turismo que sí fue aprobada y que está ahora mismo en vigencia.

Hicimos un trabajo que después de cinco años quedaron cosas por hacer, absolutamente, tres muelles que quería hacer en ‘Boca del Toro’ no lo pude terminar por la burrocracia (no es burocracia, es burrocracia) y es el problema que tenemos y que seguimos teniendo, pero quedaron los planos ahí.

Pero repito, para sintetizar esta perorata el argumento es solamente crear sociedades en la medida que la sociedad civil deje de quejar y asuma las posiciones que hoy ocupa la corrupción la mediocridad y la incapacidad y para esto se requiere a los más altos niveles un desprendimiento personal, egoísmo eliminado puesto en segundo plano al servicio publico y eso fue lo que hicimos nosotros.

No solo lo hice yo, lo hicieron los compañeros que trabajaron conmigo yo trabajé con buena gente allí, Kin …Katy Guardia, Ricardo Ledesma gente que perfectamente dejaron de ganar muchas sumas importantes en el servicio privado para venir a trabajar en el servicio público. Eso es lo que tienes que hacer. A mi me molesta la crítica por criticar.

Tu en muchas de tus canciones, canciones como desapariciones que existen alusivos al tema de las dictaduras y a la era de las dictaduras en América Latina, ahora vemos algo muy distinto, ahora vemos una era en la que mal que bien sin mencionar nombre ha llegado gente al poder llevada por el pueblo, gente muy popular ¿qué opinas de lo que está pasando? ¿Cómo identificas ese movimiento?

El movimiento del cansancio, se descalifican los liderazgos tradicionales. Alguien tiene que manejar el bus, la gente va en un proceso ahora impensable hace 30 años atrás, a escoger lo que en un momento era considerado imposible como opción política.

También hay que destacar la madurez de los movimientos políticos y algo muy especial y también infunde, el Farabundo Marti, que era un movimiento subversivo considerado subversivo, un movimiento guerrillero maduró al punto de crear un argumento político que se ha coronado ahora con el triunfo de Funes como presidente del Salvador.

Uno de los países que vivió la represión más horrorosa a punto con la muerte de Monseñor Romero, una figura, que no era una figura subversiva que no era una figura que estaba causando ningún tipo físicamente participando en desestabilizar nada sino hablando de paz y de justicia.

Yo recuerdo ver Funes y a Saka que era de la arena, representativo, grupo de derecha extrema, fue de derecha, entregarle la presidencia a su archirival de izquierda Farabundo Marti, eso para mi Salvador, ese proceso independientemente de las dificultades internas que existen y van a existir tienen países que han sido destruidos internamente por la falta de fe o la guerra.

Pero se da evidentemente una evolución que me llena a mi de mucha satisfacción lo que está ocurriendo ahora mismo en Uruguay, el Presidente de Uruguay era tupamaro que es lo que ha dicho ahora: señores vamos a gobernar ahora sin persecución, vamos a trabajar por Uruguay.

Tabaré, el presidente que salió anteriormente también de izquierda, yo conocí a Tabaré en el 83, en las condiciones que hay hoy donde la izquierda va ganando espacio producto del fracaso de las propuestas de los grupos tradicionales desde cualquier lugar que te parezca, ahora la gran responsabilidad que tienen estos movimientos de izquierda quedan ocupando los países es demostrar como ha ocurrido en el caso Lula.

La capacidad de administración de intereses que ya existe sin que esa administración de intereses provoque impedimentos que imposibiliten o dificulten la aplicación de trabajos sociales dirigidos, por ejemplo, a reducir la pobreza, el hambre la falta de oportunidades que han sido males endémicos de nuestras sociedades y que han sido también provocados por nuestra propia corrupción (repito) a nivel social-cívico.

La gente no ocupa las posiciones y no salimos a ocupar las posiciones de los corruptos a remplazarlos sino que nos limitamos a aceptarlo como un mal imposible de borrar, así que los movimientos que se están dando los reemplazos generacionales que se han ido dando y las substituciones ideológicas que se han ido dando toda paradójicamente medida y sustentada y definida por un marco capitalista

Uribe sería una antitesis, de esa tendencia.

No yo no creo que sea una antítesis, creo que es mucho más pragmático.

Hay circunstancias también de pragmatismo que se van a dar donde tu no puedes hablar, a mi personalmente no me gusta hablar de izquierda ni derecha, pero desafortunadamente esa es la condición de las discusiones, a mi me preguntan siempre eso ¿Usted dónde está? Y yo respondo estoy en mi izquierda.

Soy un tipo de izquierda porque ahí es donde me ubican, ahí es donde me ubico yo, ahí me ubico yo cuando la verdad está y en la izquierda está mi izquierda y punto. A mi no me importa eso, eso no me va causar eso que soy un leproso social porque estoy en la izquierda.

Pero muy peligroso eso de estar definido por ideologías que son esa fe ciega a los procesos y a las condiciones que orientan política etc. que en un mundo como el nuestro con los ejemplos que vemos.

Por ejemplo en China es un modelo comunista que se está moviendo con un esquema capitalista y no hay una contradicción si se quiere en parte China ahora es millonario. Hay gente que tiene plata y gente que no tiene dinero es un sistema comunista, quizá uno de los más ideológicamente fuerte, sólido que ha habido y sin embargo se sigue manteniendo sin elecciones populares, sin partidos políticos de oposición, sin libertad de expresión y sigue andando y la gente parece que ha aceptado el modelo después de todo lo que ocurrió.

Explico que estas contradicciones que yo veo que a Cuba la cierran por lo mismo, pero a China no, porque China representa plata, dinero poder y en su escenario, en su área campea, eso son hipocresías que tienen que ser entendidas por las consecuencias que se producirían.

Si se realizan los enfrentamientos ideológicos motivados por la pureza del planteamiento como he dicho yo en canciones, no hay ni izquierda ni derecha lo que hay es un planeta de ambidiestros, pero la gente utiliza cada vez un sistema más pragmático para enfrentar estas situaciones.

¿Te gusta Uribe?

A mi ni me gusta ni me disgusta nadie yo creo que cada país tiene la presidenta y el presidente que las condiciones le plantee, es como si me preguntaran que si me gusta Chávez, respondo a la gente sobre Chávez y le digo oiga ese señor ha ganado creo que 15 elecciones. Pregúntele a Venezuela eso, no me pregunte a mi, yo no tengo que responder eso.

¿Y Chávez?

No es que es muy peligroso empezar a dar opiniones sobre las demagogias y los populismos noveleros, al final de cuentas vuelvo y repito dónde están los candidatos de oposición que ganen las elecciones en estos países ¿dónde están? Y si no existen ¿por qué no existen?

Eso es lo que se tiene que preguntar cada pueblo, yo no voy a entrar personalmente, por supuesto que tengo mis opiniones sobre cómo actúa la gente, no como se desarrolla, pienso yo, que debieran desarrollarse pero esa opinión me la reservo para mis canciones, no es que ando ahora diciendo que fulanito o menganito porque es como un insulto al país, porque el país tiene el gobierno que el país permite.

En una situación como la nuestra de un grupo fuerte armado ¿qué piensas de la guerrilla en este siglo?

Otra vez, es una situación que va ser resuelta, es decir esa es la manera como ellos están planteando su crítica y su argumento, yo nada más que voy al ejemplo histórico ahí tienes Farabundo Marti y ahí tienes Tupamaros.

Hay varias de las opciones armadas

Las opciones van a estar determinadas por las opciones que existan y para eso hay que irse al proceso histórico.

Yo no voy ahora a decir sí yo estoy de acuerdo con esto, te recomiendo que leas a Albert Camus y deduzcan de allí. Léanse el libro ‘El Rebelde’ y de allí deduzcan argumentos para poder entonces definir esa pregunta.

Yo creo que cada país va encontrar la respuesta que e país no solo merece sino la respuesta que el país pueda efectivamente dar en un momento determinado.

Yo estoy escogiendo y siempre he escogido el proceso de la responsabilidad civil. Que no es el proceso de violencia, de fuerza o de terrorismo o de ataque físico o de intimidaciones.

El del consenso a través del argumento, eso es lo que a mi me interesa. ¿Qué va pasar cuando llega un momento en que tu te encuentras con una dictadura como la de Somoza o una dictadura como la que impusieron en Guatemala o la que impusieron en El Salvador, donde no existen espacios ¿qué haces? Esa es la gran pregunta, esa pregunta la resuelve Caracol.

Yo tengo una respuesta, pero es mi respuesta no una respuesta para un pueblo. El pueblo tiene que dar su propia respuesta.

Rubén, pasando al tema de la música una persona como tu me imagino que ha hecho una canción perfecta, ¿cuál de todas tus canciones de tus temas emblemáticos es la canción que más se aproxima a lo que tu tienes ideas de la música como algo, como lo que tu quieres dar de verdad?

Yo he tenido muchos ejemplos, yo he tenido muchos ejemplos. Porque yo escribo lo que creo, yo he escrito sobre función de mi observación y mi experiencia personal, ya sea como observador o protagonista y observando gente y leyendo mucho.

Hay canciones que tienen una afortunada conjunción de música y letra, hay canciones por ejemplo ‘Paulace’ tiene una de las melodías más bonitas que yo he escrito.

Me parece que la melodía es más bonita que la letra. Pero la letra también ocupó su lugar dentro de la melodía. ‘Juana Maye’por ejemplo es una de las mejores canciones que yo he escrito pero quizá una de la menos popular porque es menos conocida.

Tiene una excelente melodía y una excelente descripción del problema de una mujer de la calle de la vida alegre que llaman de la vida alegre que de alegre no tiene nada, que nuestra vida es un argumento sólido de una persona que comienza a llegar a esa edad donde te das cuenta que tiene más pasado que futuro y comienza un juicio.

¿La escribiste joven?

Una evaluación. Sí, la escribí joven pero siempre entendiendo que mi apreciación de la canción iba a ir evolucionando en la medida en que yo me iba haciendo más viejo.

Iba ocupando el otro rol, el otro lugar. Hay canciones ‘Pedro Navaja’, por ejemplo por la forma como se desarrolló el tema visual y nunca se me olvida Gabriel García Márquez, que es una persona que yo aprecio y quiero mucho y al igual que muchísimos en el mundo entero, respetamos el trabajo de Gabriel, para mi que Gabriel me había dicho y hablando específicamente del argumento del diente de oro que alumbraba la avenida esto es una visual muy fuerte.

Sí y es una visual muy fuerte que se da en un contexto de música popular, por eso me decía tanto Gabriel y Carlos Fuentes que a los dos los tuve una vez en un bar con sus esposas con Mercedes y la esposa de Carlos allá adentro ese bar, bar de pueblo, la gente tomando cerveza, un sitio popularísimo no te puedes imaginar y yo tenía en la mesa a Gabriel con su esposa Mercedes y Carlos Fuente con su esposa y allá adentro tocando Willy Colón en un bar de trompadas y de cervezas y de alegría y no hubo ningún problema.

Esas afortunadas ocasiones en que tu ahora mismo descubres el momento en que se une todo y te creas una imagen que no vas a olvidar lo repetí ahora también por ejemplo en el tartamudo, el tartamudo que forma parte de un trabajo que hice titula ‘Cantares al subdesarrollo’, que de hecho estoy retirando ahora y voy a crear la versión oficial que es la que voy a tratar de distribuir internacionalmente.

Porque la primera versión fue dedicada a Puerto Rico y a Cuba. ‘El tartamudo’ comienza: ‘Por una calle que lleva el nombre de un líder histórico que de noche se llena de putas histéricas de nombres bíblicos, se apareció un desempleado tartamudo optimista olímpico sin un centavo en su bolsillo pero con una erección magnífica.

(Este es un huevín que llega allí a creer que va a cogerse a alguien gratis, optimista olímpico) pero la imagen por ejemplo, es la imagen que Gabriel la oye y se echa a reír, pero la imagen

¿La melodía la tienes clara verdad?

Sí, claro. Ya está grabado. Pero, Gabriel la oye y se echa a reír, porque ya, es decir por una calle que lleva el nombre de un líder histórico hay un pasado de promesas y de cosas que salen por la calle, que de noche se llena de ‘putas histéricas’, fracasó el proyecto porque ahora mismo hay un puterío de nombres bíblicos, o sea no solo falló el argumento, fallaron varios argumentos.

Aparece un desempleado tartamudo optimista olímpico sin un centavo en su bolsillo pero con una erección magnífica… pero el tipo viene … ya ese tipo de argumento de imagen que… tu está leyendo un libro, el libro te captura en las primeras páginas.

Por eso ‘Cien años de Soledad’ yo creo que por eso marcó lo que marcó, porque esa imagen de que van llevando al tipo a la muerte y lo que él recuerda en ese momento es cuando el papá lo llevó a ver el hielo y él dijo esa imagen está desesperadamente honesta que te enmarca, te agarra, te captura.

O sea los libros son importantes, abrirlos bien y cerrarlos bien. Y me parece lo que escribe, muy importante. Sí señor. Así que yo he tenido suerte de que he escrito, las calles en ese mismo disco ‘Cantares del subdesarrollo’ hay un argumento que se llama ‘Las calles’ y que al final dice: Son páginas estas calles, que se encogen con los años, escritas en un idioma que no conocen los extraños, nacimos de muchas madres, pero aquí solo hay hermanos, en mis calles, la vida y la muerte baila con la cerveza en la mano’.

Ahí ya tienes otra imagen, que es una imagen popular muy fuerte que se aplican en Panamá, Barranquilla en Quepito, en La Perla, donde sea esos son los momentos afortunados, yo he tenido muchos buenos momentos como esos, y esos son los momentos que hacen que yo pueda venir a Barranquilla después de no se qué cuantos años y que pueda venir aquí sin un disco pegao y que pueda venir aquí con menos cabello y que pueda venir aquí a los 61 años y que pueda venir sin haber salido con Salma Hayek ja,ja,ja, sin haber visitado a nadie.

Pero ganas no te faltan…

No. Ya trabajé con Salmita. Salmita es tremenda salsa, además es tremenda hembra. Y además de que está buenísima, yo trabajé con ella en su primera película como directora. Ella hizo una película de Maldonado …..

La hicimos hace 2 años, a mi me nominaron para un Emi, como actor, y a ella Salmita la nominaron como mejor directora, y se ganó el Emi tengo entendido.

Así que Salmita es tremenda tipa… yo agradezco mucho por eso le decía al señor Carlos Prada que nosotros agradecemos esto no puedo esperar que por esto las cosas vayan siempre a durar lo que fueron en un momento equis.

Así que hay que agradecerle a la gente, pero lo que yo creo que hace que la gente se mantenga interesada es que la letra, la letra fue honesta.

Cuando te oigo hablar de la edad, yo recuerdo una frase que tu creaste con David Sánchez Juliao, ‘Laopé’, como ‘Pelao’ al revés, a esa edad que tu mencionaste yo no la iba a decir, tú fuiste quien la mencionaste.

No yo no tengo problemas con la edad.

¿Dijimos ayer 62, pero son 61 no?

Sí pero cumplo 62 ahora en julio.

Ah, ok. Yo te veo más joven de lo que te ví hace 20 años.

Cuando la gente me habla a mi de la edad, me dice pero no digas nada de la edad. Yo le digo venga acá hermano, cuál es la alternativa de ponernos viejos? A mi no me gusta esa alternativa. Es morirse. Yo todavía tengo cosas que hacer. Y al contrario celebro cada año, yo no pensé que iba a durar tanto tiempo, que me iba a morir joven. Y aquí estoy aprovechando el tiempo que tengo.

Tengo cosas que quiero hacer, muchas cosas que quiero hacer. Quiero organizarme pero como te dije se que tengo más pasado que futuro.

¿Barranquilla se parece a Panamá?

Ummm muchísimo. Pero la cosa también es con la gente, aquí la gente mejor dicho Cali y Barranquilla son dos sitios que la gente yo recuerdo desde que empezamos en Nueva York, 69 por allá que era Barranquilla-Cali. Cali-Barranquilla.

Se peleaban a ver cual de las dos era la ciudad más salsera de Colombia, así que todos nosotros tenemos ese punto de referencia de lo que es Barranquilla, lo que es Cali, países de Costa todos se parecen perdón, ciudades de Costa.

Así que es la idiosincrasia de la gente, yo lo único que lamento, es porque no quiero ser grosero, es que no tengo el tiempo para hacer todas las cosas que quisiera hacer. Por ejemplo, eso que tu me dices de Ralfi era cuestión de ir allá al lugar de Ralfi 100 a darle las gracias a verlo, que hubiera venido hoy al show. Que en paz descanse.

Las muertes de … en América Latina.

Sí pero lo que pasa con ellos fíjate que son cosas que, cuanto bien hizo ese señor con su entusiasmo y apoyo. Esos son los tipos que uno no agradece nunca, hacen y uno ni se da cuenta que existen y son tipos que lo mantienen a uno allá afuera.

Son los que lo defienden a uno, son los que le explican a uno y son los que aclaran cosas, y son toda esta gente que no tienen nombre y uno no sabe ni siquiera que existen, no sabe uno cuales son sus problemas ni sabe tampoco que le deben nada.

Son la gente que nos mantiene vivos, la gente como él. O sea lo único que uno puede hacer es decir bueno Gracias y pensar en como agradecer eso, que es imposible agradecer.

Sobra cualquier acotación.