Coliseo cubierto de Valledupar y Momumento de los Poporos. Por este Departamento se puede caminar, pasear, navegar y disfrutar de lo más natural y tradicional, como las artesanías, la elaboración de platos criollos de la gastronomía local y de su folclor. (Fotos Hernando Vergara)
Por MIGUEL BARRIOS miguelbarrios@elheraldo.com.co
El departamento del Cesar es tierra de paisajes, mitos y leyendas. Su geografía se expresa con una variedad de ecosistemas que se conjugan con costumbres y tradiciones que se convierten en atractivo para miles de viajeros que cada año, en distintas temporadas, hacen de este su destino para descansar y disfrutar de la naturaleza.
Es considerado además la puerta de entrada al Caribe desde el interior del país, por la troncal de Oriente, donde desde su acceso a estas tierras los turistas entusiastas observan de un lado el ímpetu del río Magdalena, que baña las laderas de La Gloria, Gamarra y Tamalameque y en otro la majestuosidad de la Serranía del Perijá.
Con una extensión de 22 mil 905 kilómetros cuadrados y una población de un millón 50 mil habitantes, el Cesar constituye tierra de encantos. La simple cotidianidad, los cantares de vaquería, la labor agrícola y ganadera y los escenarios naturales hacen de este un territorio llamado a ser el nuevo destino turístico de Colombia.
La sirena vallenata es una monumental escultura en el balneario Hurtado.
En el valle del río Cesar se encuentran las grandiosas minas de carbón cuya explotación es a cielo abierto. Y hay mucho más, en Valledupar, su capital, se celebra cada mes de abril el Festival de la Leyenda Vallenata, el evento folclórico más importante del Departamento, en el que se reviven tradiciones y se cumplen duelos musicales a punta de notas de acordeones, cajas, guacharacas, versos y canciones.
La ciudad de los ‘Santos Reyes’, como se le conoce a Valledupar, guarda en el entorno de la plaza Alfonso López viejas casonas de estilo colonial y su iglesia la Inmaculada Concepción, que son una ilusión para quienes acostumbrados al modernismo se encuentran con la conservación de construcciones que datan de la época de la colonización española.
La veneración al Santo Ecce-Homo, patrono de los vallenatos, es otro gran evento que concentra a cientos de visitantes que durante la Semana Mayor llegan para sumarse al fervor religioso que aquí se vive.
El norte del Cesar es rico en escenarios naturales, el río Guatapurí que baja de la Sierra Nevada le da lugar al balneario Hurtado, uno de los sitios más concurridos los fines de semana en Valledupar, también se ubican en la parte alta otros balnearios y sitios turísticos como Badillo y La Vega Arriba, así como el corregimiento de Atánquez, una aldea que alberga a los indígenas Kankuamos.
Por el Cesar se puede caminar, pasear, navegar y disfrutar de lo más natural y tradicional, como las artesanías, la elaboración de platos criollos de la gastronomía local y de su folclor.
En la Sierra Nevada que custodia el norte de este Departamento está Nabusímake, un verdadero contacto con la naturaleza cruda. Es la capital espiritual de los Arhuacos, conformado por kankurúas y hermosos paisajes.
Casas coloniales, iglesia de la Concepción, marco de la plaza Alfonso López de Valledupar.
EL ENCANTO DE LA ZAPATOSA
La Ciénaga de Zapatosa, al centro del Cesar, es una de las maravillas naturales de este Departamento. Se trata de todo un complejo ecológico, que además representa el sustento para cientos de familias de pescadores y de uno de los recursos más atractivos de la región.
Con el vaivén de las olas, la Zapatosa ha sido motivo de inspiración de cantos. Sus bellas islas se impregnan de una exótica fauna y flora, que se conjugan con el espectáculo natural del vuelo de las aves migratorias.
Con la armonía tenue del maderamen en el agua y los cantos en el viento, es un descansar tierno y descomplicado disfrutando en sus playas de amor.
El Cesar ofrece a viajeros planes de turismo sostenible, impregnados de su magia y de su saber. La Ciénaga de Zapatosa, los paseos ecoturísticos en Curumaní; las aventuras en el puerto de agua dulce de Gamarra, los carnavales en el río, en La Gloria. Todo demuestra que este territorio es más que acordeones, versos y canciones, aunque ello constituye un gigantesco atractivo para los visitantes.
Las artesanías del territorio, algunas de ellas con certificación de calidad hechas a mano, hacen parte con su música del más preciado patrimonio inmaterial de los cesarenses y contienen la espiritualidad de los pensamientos de quienes los elaboran.
En Manaure, Río de Oro, González, San Diego y La Paz se viven experiencias de vacaciones aldeanas en medio del entorno natural.
RED DE HOSTALES
Para el desarrollo de actividades productivas y el impulso al turismo en el Cesar, la Gobernación creó la red de hostales en este Departamento, la cual la integran pequeños y medianos empresarios que se encargarán de identificar las actividades turísticas acorde a las ofertas de productos y darle un manejo empresarial.
Además se conformaron los comités de Gestión de Mercadeo y Comercialización; Gestión de la Calidad y Desarrollo Sostenible y de Gestión de Proyectos y Finanzas.
La administración seccional, Fomypime y la Fundación Obra Abierta han realizado una serie de capacitaciones a las personas que hacen parte del renglón turístico para que este se convierta en una de las grandes fortalezas del Departamento.
