Es una ruta gourmet que invita al disfrute, donde una serie de restaurantes ofrecen su mejor sazón con verdaderos maestros de la cocina, en las que, amante o no del lujo culinario, se siente la imperiosa sacudida del deseo de llevarse un bocado directo al paladar.

En Barranquilla la recomendación es amplia y de acuerdo a lo que se quiera. Si se trata de comida mediterránea está Zaitún, donde además de su plato se puede degustar del mejor café de Colombia.
Mix Restaurante Bar es uno de los más visitados. Su comida fusión tiene acaparada toda la atención. Cava, delicatesen, terraza, bar son parte de su encanto, donde los anfitriones te hacen sentir más que atendido.

Siguiendo con la culinaria internacional, la invitación es a Deliasia, con su especialidad en comida vietnamita. De aquí se puede pasar a la oriental en Shangri La, en donde se puede comer el mejor arroz chino o su especialidad ‘Pato a la Pekín’.

Una ‘parada’ recomendable en la ruta es Cantagallo, un clásico para gente que sabe comer y rumbear. Sus picadas son exquisitas. Y si quiere una noche con olor a río y sonido de olas nada mejor que Río Grande, en el Club de Pesca, con la alternativa de música en vivo.

Y con toda la autenticidad de la región está La Bonga del Sinú y sus carnes a la brasa. La especialidad, bifé de chorizo, con una entrada de tajaditas fritas con suero costeño y picante, invitan a volver siempre.
En carne a la llanera hay que visitar Brasas y Brazas, donde el corte de carne se hace con cinco horas de preparación.

Para los amantes de los tajines, el arroz de almendras, los quibbes está el Árabe Gourmet, con atención personalizada, muy cerca de allí, enfrente otra opción al gusto, Pepe Anca, con sus tradicionales cortes de carnes y vinos. Y en lo italiano no hay que perderse el placer de las pastas de Nonna Rosa y por supuesto del más tradicional de la ciudad, Nena Lela.

Estos restaurantes, así como Portobello, El Cuate, Naia, Henry’s Café, con sus tapas de papa y cerveza por litro, 180 grados y Varadero, en el sector del norte, se dice que es un servicio muy a lo Miami, detalle que encanta tanto a propios como turistas. De esta ruta también hace parte La Cava de los Vinos y los Puros.

Igual existe una opción para las tardes como lo es La Terraza de la Casa, con los mejores sánduches, malteadas, brounies y el exquisito jugo de mandarina. Y la gran novedad de estos días Mangala, con tres ambientes, cocina, bar y rumba. Igual hoteles como el Windsor tiene su Rey Arturo, con cocina internacional, y el Barranquilla Plaza su Piso 26, con la mejor vista de la ciudad.

Si se quiere algo típico popular ahí está La Casa de Doris, Los Helechos, Catamarán, en pescados, o el Venado de Oro, al sur de ciudad, con su especialidad en cocina santandereana.

Y si la idea es algo rápido no se pierda las pizzas de la Plazita de Nonno, los lomitos en Dónde está Javier, el pollo asado con salsa tártara de Los Betos, los pasabocas de Cositas Ricas y nada más apetecible terminar con un helado para refrescarse en la nueva Heladería Americana.

De otro lado, este despertar de la gastronomía en Barranquilla ha traído también que los administradores y propietarios de establecimientos busquen cada día con mayor interés oxigenar sus barras con talentosos jóvenes bartenders, un valor agregado al servicio, esta vez por cuenta de la coctelería.

Negocios y buena mesa

Gran parte del crecimiento del sector gastronómico se debe a la realización diaria de eventos empresariales como congresos, ferias, seminarios, que se realizan tanto en Cartagena como en Barranquilla, además que las ciudades son punto importante de apertura o cierres de negocios, según reporte de la Federación Nacional de Comerciantes, Fenalco.

El informe indica que entre el 20 y el 30 por ciento del dinero que dejan los turistas en estas ciudades está relacionado con la gastronomía.

Así las cosas, negocios, compras y buen comer es una fórmula turística que cada vez tiene más sentido en Barranquilla y Cartagena.

Y para los que quieren algo más de corte internacional, les tenemos desde deliciosos platos italianos hasta lo mejor de la comida asiática. Si usted quiere pastas y su(s) acompañante (s) sushi, puede ir a restaurantes que le ofrezcan cocina internacional como El Santísimo, también está Paco’s, en la plaza de Santo Domingo; el restaurante La Vitrola, en la calle Baloco, y el restaurante Bar San Pedro, para que disfrute de un delicioso plato a la vista de la majestuosa iglesia San Pedro Claver.

Cuando le apetece algo más especial, los restaurantes Nena Lela y La Bruscheta le tienen los sabores originales y exquisitos de la comida italiana. También encontrará en el barrio turístico de Bocagrande, Chef Julián, que le ofrece comida española con la especialidad en paella, y en el mismo barrio cartagenero encontrará el restaurante Árabe, que tiene 44 años ofreciendo lo mejor de la cocina sirio-libanesa en Cartagena, donde además puede degustar gran variedad de platos internacionales.

Uno de los restaurantes de moda, por su originalidad en la propuesta gastronómica, es Juan del Mar. El sitio lleva el nombre del actor, modelo y empresario colombiano Juan del Mar; en él puede degustar de platos caribeños y platos creados por el chef de la casa.

En la misma Plaza de San Diego está Teriyaki, restaurante cuya especialidad son los platos asiáticos como el sushi, wok y tepanyaki, que deleitan.

Y si se le antoja comer solo comida de mar puede hacerlo en lugares como el Club de Pesca, considerado uno de los sitios más exclusivos de la ciudad y ubicado en el tradicional barrio Manga. Además de deleitar sus platos a la vista del mar en el fuerte de San Sebastián del Pastelillo, puede disfrutar de la música en vivo que le ofrece el restaurante, de jueves a sábado.

BARRIGA LLENA Y OÍDOS CONTENTOS

Aparte de una buena comida, los restaurantes —en su empeño por ofrecer a sus clientes la mejor atención— consideran primordial la creación del ambiente, que no solo consiste en iluminación y decoración. Ahora se puede disfrutar de una saludable copa de vino, mientras se relaja escuchando la música en vivo que ofrecen restaurantes como Juan del Mar, Paco’s y La Vitrola.

En lugares como el Restaurante Árabe, una bailarina realiza una presentación los fines de semana, para el deleite de quienes se encuentren allí. Además, los clientes de los restaurantes ubicados en las tradicionales plazas del centro amurallado pueden verse sorprendidos por grupos folclóricos, quienes le agregan a la noche ritmos caribes al son de los tambores y las gaitas.

LAS DULCES TENTACIONES

Para un gran remate o un pequeño antojo, nada mejor que un delicioso postre o una ligera ensalada que acompañe su plato. En el centro amurallado puede encontrar lugares muy de moda como Mila y Crepes & Waffles en los que encontrará deliciosos helados que lo dejarán derretido, y ricos postres de todo tipo.

Para los que pasean por las playas de Bocagrande y quieren hacer una dulce parada, les sugerimos lugares como La Dulcería, donde, además de dulces, encuentran variedad de sánduches, ensaladas y, claro, postres internacionales. También está San Giuliano Panetteria, que ofrece delicias en hojaldre, panes gourmet, jugos naturales y helados.

DELICIAS PARA TODOS

Si quiere irse a lugares descomplicados, donde no hay que ir de tacón y camisa, lugares como Pizzas & Pastas tienen desde jugos naturales, pasando por ligeros almuerzos y exquisitas pizzas. Y cómo olvidarnos de los deliciosos jugos naturales del Parque de las Flores... no se le puede olvidar pasar por ahí.

Y si además camina muy cerca de la calle de La Moneda, desvíese hacia la Segunda de Badillo y haga una parada en una de las panaderías más tradicionales por excelencia, Pan Francés. Mejor dicho, aplace la dieta mientras esté en Cartagena.

Con la colaboración de Yolanda Ortiz Fonseca (Estudiante en prácticas)