Por ROSARIO BORRERO B. rosarioborrero@elheraldo.com.co
En los Estados Unidos, una barranquillera es la asesora personal de uno de los hombres más ricos de Latinoamérica, el venezolano Gustavo Cisneros; un sincelejano, el patólogo e investigador Edmond Yunis, fue galardonado a finales de 2005 como el científico hispano del año, y otro barranquillero, el científico Rodolfo Llinás, dirige el Departamento de Fisiología y Neurociencia de la Universidad de Nueva York y es considerado toda una autoridad mundial en el ramo.
Son apenas algunos ejemplos de los costeños que se destacan afuera. Los ‘cerebros fugados’ de esta región que —algunos con más reconocimiento que otros— constituyen un ejemplo y orgullo para el país. Dispersos por los más remotos lugares del mundo, todos ellos tienen en común que se hicieron solos, a pulso, a punta de tesón, disciplina, perseverancia y metas claras de lo que querían en la vida. Para esos costeños de mentes brillantes, con el paso de los años, el reconocimiento pasó a ser algo cotidiano y la más clara señal de su éxito profesional y personal.
No obstante algunos de ellos, aunque son muy conocidos por fuera del país, son poco destacados aquí, en su terruño. Por eso, bien vale este especial de EL HERALDO que busca reafirmar las razones por las cuales se debe ‘Creer en la Costa’, para hablar de ellos y de sus éxitos en el mundo.
Juan Carlos Celedón Llinás Epidemiólogo y genetista de la Escuela de Medicina de Harvard, en Boston, EU.
Médico barranquillero egresado de la Universidad Javeriana. Es epidemiólogo y genetista y es codirector de entrenamiento en investigación en enfermedades respiratorias del laboratorio Channing, anexo al hospital Brigham amd Women´s Hospital de Harvard Medical School, en Boston, Massachusetts. El año pasado ganó la primera versión del Premio al Mentor Joven otorgado por la escuela de medicina de la Universidad de Harvard por ‘haber influido de manera positiva en la vida de sus alumnos’. Allí también fue distinguido como Profesor del Año del Programa de Investigación Clínica de la Universidad de Harvard y además fue nombrado miembro del Consejo Editorial del American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, la revista más importante en los campos de neumología y cuidados intensivos de EU. Su línea de investigaciones, iniciada hace varios años, con fondos del Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos, busca descubrir las variantes genéticas que influencian el asma y la enfermedad obstructiva crónica en poblaciones hispanas, teniendo como centro de base la población de Costa Rica.
Edmond Yunis Turbay Médico patólogo, investigador en Harvard
Nació en Sincelejo hace 76 años, terminó su carrera de medicina en 1954 en la Universidad Nacional de Colombia. Se especializó en patología en las universidades de Kansas y de Minnesota, y en el Hospital Infantil de Boston. Hace dos años fue premiado en ese país como el ‘Científico hispano del año’ por el Museo de la Ciencia e Industria en Tampa, Florida, en reconocimiento a “un investigador de habla hispana destacado en la promoción de un mayor entendimiento público de la ciencia”. Este investigador es reconocido internacionalmente por haber descubierto un grupo de genes responsables de la histocompatibilidad de los tejidos en el ser humano, los llamados genes clase II. Además de identificar la compatibilidad de los tejidos para transplantes, estos genes son importantes para infecciones de reacción inmunológica y la susceptibilidad genética del individuo para adquirir enfermedades. Se desempeña como profesor de Patología de la Escuela Médica de Harvard, y es miembro del Departamento de Cáncer, Inmunología y SIDA en el Instituto de Cáncer Dana-Farber, en Boston. Vale anotar que el premio del Museo de la Ciencia también reconoció a Yunis por su participación en la promoción de las ciencias entre los jóvenes latinos en Estados Unidos. “Todos estos descubrimientos no son tan importantes como el hecho de poder inspirar a la gente joven”, dijo el ciéntífico en aquella ocasión.
Eduardo Posada Carbó Historiador y profesor de la Universidad de Oxford, en Inglaterra
Abogado de la Universidad Javeriana. Es máster en Estudios Latinoamericanos y doctor en Historia de St. Antony’s College, Universidad de Oxford. Este barranquillero es profesor de Historia en el Instituto de Estudios Latinoamericanos, de la Universidad de Londres, donde reside hace varios años. Es un connotado columnista de prestigiosos diarios nacionales, autor de numerosos libros –el último de ellos es ‘La Nación soñada’— y reconocido como uno de los intelectuales más brillantes del país.
Violy McCausland Dieppa Banquera de inversión y asesora de negocios en Wall Street
Barranquillera, estudió ingeniería industrial y administración de negocios en la Universidad de Alabama (EU). Su primer trabajo fue en Avianca. Luego ingresó a la banca de inversión J.P. Morgan, donde laboró hasta el año 94, cuando montó una firma de servicios financieros en compañía de James Wolfenhson, ex presidente del Banco Mundial. Dos años más tarde se asoció para crear la firma Violy, Byorum & Partners. Y a partir del 2003 trabaja en su nueva ‘boutique’ financiera, Violy & Co, una de las firmas de banca de inversión más importante de América Latina, de la cual posee la totalidad de las acciones. Su firma se ha especializado en hallar soluciones a la medida para los más diversos desafíos enfrentados hoy por compañías privadas y multinacionales. Por más de 20 años de trayectoria en Estados Unidos, América Latina, y Europa, ha sobresalido como una de las más creativas, profesionales del mercado, generando negocios por más de 55.000 millones de dólares en adqusiciones, fusiones, reestructuraciones y privatizaciones. Ella fue clave para realizar uno de los negocios más grandes en la región: la venta del control del mercado de gaseosas en Venezuela a Pepsi, luego de que Coca Cola era amo y señor. Los casos más importantes Las asesorías de la firma McCausland han sido de una u otra forma célebres. Han sonado mucho a nivel internacional. Por más de 7 años jugó un rol fundamental en el crecimiento del Grupo Cemex, el cual se ha convertido hasta la fecha en la cuarta compañía más importante del mundo en el sector cementero.
Fernando Dangond Neurólogo e investigador en Harvard
Fernando Dangond Castro, miembro de una tradicional familia de la capital del Cesar, es uno de los cerebros fugados de esta tierra. Es médico neurólogo graduado en la Universidad de Harvard en esta especialización, desde donde ha dirigido a más de 600 investigadores científicos de los Estados Unidos, siendo además profesor instructor de más 25 médicos de la Institución en neurología. Hijo del ex Gobernador del Cesar Jorge Dangond Castro y de Elisa Castro Palmera, Fernando Dangond es además un reconocido compositor de música vallenata, incluso uno de los más destacados en la historia de los festivales de Valledupar.
Nació el 5 de noviembre de 1962, terminó su bachillerato en Bogotá donde más tarde se graduó en la facultad de medicina de la Universidad Javeriana, como el alumno más destacado en 1987. Ese año viajó Cleveland, Ohio, en los Estados Unidos donde ingresó al Hospital San Lucas, especializándose en 1990 como internista, cuatro años más tarde se graduó como neurólogo en Harvard y desde entonces ejerce su labor como científico e investigador de esa rama de la medicina en el país del norte.
Rodolfo Llinás Riascos Director de Departamento de Fisiología y Neurociencia de la Universidad de Nueva York
Nació hace casi 70 años en Barranquilla, pero su familia es de reconocidos ancestros en Sabanalarga, la tierra donde ‘la inteligencia es peste’, como suele afirmarse, y hoy es una autoridad científica reconocida en todo el mundo por sus trabajos sobre fisiología comparada del cerebelo y sobre la relación entre la actividad cerebral y la conciencia. De hecho, se le considera uno de los padres de las neurociencias. Desde muy chico se trasladó a Bogotá, donde adelantó sus estudios en la Universidad Javeriana y posteriormente viajó al exterior, a especializarse en neurología. Hoy, es el director de Departamento de Fisiología y Neurociencia de la Universidad de Nueva York. Pasó por las universidades de Harvard y Minnesota, en Estados Unidos, y por la Universidad Nacional de Australia, donde trabajó con el premio Nobel John Eccles. En Oceanía conoció a su único amor, Guillan, una filosofa con quien contrajo matrimonio. Trabaja para la Nasa en un proyecto de viaje interplanetario a Marte, a la vez que dirige el Departamento de Neurobiología de la Universidad de Nueva York.
José Alfredo Almenárez Oncólogo, investigador de cáncer de mama y de pulmón
El médico oncólogo José Alfredo Almenarez es un samario que ha ejercido durante 25 años su profesión en Europa. De 47 años, bachiller del San Luis Beltrán y egresado de la facultad de Medicina de la Universidad del Norte de Barranquilla, se fue en el año 1982 para Inglaterra y dos años después para España en donde se estableció Las Palmas de Gran Canaria luego de especializarse en el Hospital Clínico Universitario de San Carlos. Ha participado en investigaciones conjuntas con connotados oncólogos de Europa. Se destaca su trabajo con grupos multicentros a nivel internacional en investigación del cáncer de mama y de pulmón. El primero con el grupo Gricam y el segundo con Gecp. Ha dictado charlas en Estados Unidos, América del sur, los Países Bajos y en toda Europa.
Recientemente participó en el Congreso Nacional de Oncología Médica de España y de allí partió a Ginebra, Suiza, en donde habló ante un selecto auditorio sobre tumor del estroma gastrointestinal.
