Por JORGE MONTAÑO

Después de 12 años de estar ausente del Carnaval, Francisco Santos, quien hoy es el Vicepresidente de la República, retornó a Barranquilla y lo disfrutó a plenitud en el palco que instaló el Ejército para las autoridades.

Lo hizo en compañía del gobernador, Eduardo Verano De la Rosa, y del alcalde distrital, Álex Char. Vino con su esposa María Victoria y sus tres hijos, quienes también estaban felices.

Según Santos, lo más divertido del Carnaval “es la mamadera de gallo en torno a nuestro vecino (Hugo Chávez) y Piedad Córdoba. Es un humor fantástico. Por eso es una fiesta amable y tan chévere, como decimos los cachacos. Vale la pena volver. Con esta alegría es el país que todos quisiéramos construir”.

El Vicepresidente se olvidó un rato de todas las actividades de gobierno y disfrutó en todo momento del desfile, de cada agrupación musical y de las ocurrencias de quienes aprovecharon el primer día de la muestra folclórica para mostrar su ingenio. En algunos momentos bailó al son de los aires musicales que retumbaron en los potentes equipos móviles que iban detrás de las carrozas.

Para Santos, el Carnaval es una fiesta maravillosa que ofrece Barranquilla al mundo. “Todos debemos pasar en algún momento por este festejo para contagiarnos de la alegría y disfrutarla a plenitud”, expuso.

Manifestó que aunque se ausentó por 12 años, el Carnaval continúa siendo una gran demostración de integración, y al mismo tiempo es un ejemplo de civismo y de diversión.

“Más vale tarde que nunca, y aquí estoy de nuevo, representando al Gobierno. Y todavía quedan varios años más y lo seguro es que alguien del Gobierno esté viniendo para acompañar a los barranquilleros en sus fiestas”, concluyó.

Además de Santos, en la Batalla de Flores estuvieron varios ministros del gabinete de Álvaro Uribe Vélez. Entre ellos, el ministro de Minas y Energía, Hernán Martínez Torres; la ministra de Comunicaciones, María del Rosario Guerra De la Espriella, y la ministra de Cultura, Paula Marcela Moreno. Los tres estuvieron en el palco de la Fundación Carnaval, acompañados de otros invitados.