El informe que presentó al Concejo Distrital la directora de la Fundación Carnaval de Barranquilla, Mireya Caballero, pareció bastante completo; sin embargo, no convenció a los asistentes al debate, realizado ayer en el recinto de la corporación.

En efecto, la funcionaria habló de la historia de la Sociedad Carnaval de Barranquilla, de la Fundación, de las proyecciones, pero al finalizar la sesión los concejales respaldaron una proposición mediante la cual expresaron su insatisfacción con el informe. En el mismo sentido se expresaron voceros de grupos folclóricos que intervinieron en la sesión.

Caballero llegó bien temprano al Concejo atendiendo a la citación que no había podido cumplir la semana pasada. Las gradas estuvieron atestadas con personas que de una u otra forma tenían que ver con el Carnaval, y ese fue el marco en el que intervino. Varias veces fue interrumpida por gritos de inconformidad de los presentes, pero pudo completar su informe.

Lo preponderante fue que la Sociedad arrojó déficit el año pasado, y también ocurrirá lo mismo en la presente vigencia. Así, recordó que las pérdidas en 2007 fueron de 483 millones de pesos, mientras las proyectadas en 2008 serían de $33 millones. Las pérdidas de caja estarían en el orden de los $161 millones, según el informe financiero presentado por Patricia Herrera, encargada del tema en esa entidad.

La funcionaria negó que en 2007 hubiera utilidades por 1.056 millones de pesos, y explicó que dicha suma se utilizó en los gastos de la Sociedad durante el año. En ese sentido, habló que se utilizaron $70 millones en el alquiler de bodegas para guardar los minipalcos, se utilizaron 370 millones de pesos para enviar una delegación a la Caminata de la Solidaridad en la capital de la República, además de $58 millones que se usaron para asistir al Festival del Turismo.

Las cifras manejadas a lo largo del año se dividieron en gastos de administración, $210 millones; gastos de operación, $795 millones y gastos contables, $150 millones.

Entre tanto, en las fiestas de 2008 hubo ingresos por 7.380 millones 985 mil pesos; mientras se hicieron gastos por $7.414 millones 353 mil 209.

Según las funcionarias de Carnaval S.A., esa entidad sí cancela sus impuestos, al haber pagado el año pasado 224 millones 269 mil 094 pesos, al tiempo que mantiene en una fiducia la suma de $295 millones a la espera de una decisión judicial que determine si le corresponden al Distrito, o si la Sociedad está exonerada del pago de los mismos.

Informó Caballero que en los dos últimos años se han entregado a los grupos folclóricos $790 millones.

Finalizó su informe haciendo una invitación al Distrito, a los concejales y al sector privado para aunar esfuerzos en la intención de obtener mejores resultados en la organización de las fiestas del Carnaval.

Conocido el balance de Carnaval S.A. el contralor distrital, Jorge Iglesias, se declaró insatisfecho con lo escuchado, porque en su opinión las cifras que se entregaron no son reales. “Mientras nuestros auditores no refrenden esos números, nosotros diremos que son informes amañados que no concuerdan con la realidad”, anotó.

Pidió a Carnaval S.A. que no apele el fallo del Juzgado, si no lo ha hecho el Alcalde, que es el presidente de la Junta.

Condenó el hecho de que mientras la empresa se gastó el año pasado 400 millones de pesos en una caminata, a los grupos folclóricos en el Carnaval solo se les dieron $400 millones.

Según el Contralor, cuando existía la Corporación Autónoma del Carnaval, el Municipio recibía más plata que ahora que existe la Fundación.

Iglesias informó que inició procesos de responsabilidad fiscal y procesos sancionatorios contra funcionarios de Carnaval S.A. por no entregar las informaciones que se les han requerido, para que respondan con su patrimonio el detrimento que se le está ocasionando a las acciones del Distrito.

En concejal Luis Zapata aseguró que el informe que presentó Caballero “debió terminar en el momento en que ella dijo que la Fundación Carnaval de Barranquilla no entregaba balance por ser una entidad sin ánimo de lucro, sometida al régimen del derecho privado, y que por el contrario el Contralor no se puede inmiscuir en la contabilidad, ni en su gestión”.

Se preguntó el Concejal qué objeto tiene presentar un informe financiero en el Concejo, si no se permite el análisis de las cifras por la Contraloría. “Estamos asistiendo a otro evento más del Carnaval, y el Contralor debió dar por terminada su intervención, dado que era muy clara la posición de la Fundación”, aseguró.

El vocero del Polo Democrático, Rafael Sánchez, señaló que fue un informe con muchos millones, pero que no se destinan a la conservación del patrimonio que es el Carnaval. Aceptó que la organización de las fiestas es buena, y que lo malo es que tres o cuatro se hayan tomado el destino de las mismas, dejando de lado a los verdaderos hacedores.

Sánchez Anillo se preguntó cómo en 2006 la Fundación se gastó 100 millones de pesos en casinos y bebidas, y se mostró preocupado porque para llevar a 1.000 personas a Bogotá, a una presentación de un solo día, se gastaron 400 millones de pesos.

Como sus colegas, el vocero del conservatismo, Edward Chaín, también expresó su insatisfacción, e hizo una invitación a los miembros de la Fundación para que se reúnan con el alcalde Alejandro Char y no esperen a una segunda instancia. Dijo que el Alcalde está en una buena tónica, y que es el mejor momento para buscar una reestructuración del Carnaval.

El vocero liberal, Mauricio Gómez, defendió la posición de que se le devuelva al Distrito su participación en el manejo del espacio público, de la política cultural, y obligar a la empresa que tenga la responsabilidad a rendir informes públicos cada tres meses.

Consideró que este es el momento histórico para que el alcalde Char intervenga en el tema y recupere el liderazgo en la toma de todas las decisiones importantes relacionadas con el Carnaval.

También los hacedores

El informe de Mireya Caballero también fue cuestionado por voceros de los grupos hacedores del Carnaval, entre ellos Édgar Blanco, del Carnaval de la 44, y Carmen Meléndez, de Unicarnaval.

En su intervención, Blanco se formuló una serie de interrogantes, entre ellos por qué en 2003 los sueldos de Carnaval S.A. sumaban 58 millones de pesos y automáticamente en 2004 ascendieron a $164 millones.

Preguntó por qué en dos rubros de bebidas y restaurantes se gastaron en 4 años casi 400 millones de pesos. “Entonces, ¿quién toma tanto, dónde toman, dónde comen? Que explique eso”, dijo Blanco.

Cuestionó el hecho de que de 7 mil millones de pesos que costó el Carnaval en 2007, solo le tocaron a los grupos folclóricos $400 millones.

Carmen Meléndez, representante de Unicarnaval, también expresó su inconformidad, “que venimos haciendo pública desde que privatizaron el Carnaval”.

En nombre de su grupo, pidió al Alcalde que no apele; que se cree un nuevo organismo, utilizando las cosas buenas; solicitó que los hacedores y hacedoras sean invitados de honor en la nueva organización.

Expresó que con su grupo se declaran en cabildo abierto visitando todas las localidades y los municipios para que el pueblo diga cómo quiere el Carnaval, el nuevo ente y cómo quiere que se le dé participación.